随着学校假期即将结束，全国各地的家长都在说同样的话:“如果我每次听到‘我们快到了吗?’，我就发财了。”
我自己也有三个年幼的孩子，当我在5个小时的车程中开了30分钟，审讯开始时，我非常清楚那种恐惧的感觉。
在我们家，一开始是很礼貌的。“妈妈，我们快到了吗?”从后座飘过来。但这种方法很快被激进的交叉询问所取代，对我之前说的旅程还剩多长时间和我现在说的还剩多长时间进行区分。
开车结束时，我向自己保证再也不带他们去任何地方了。但为什么旅程对孩子们来说如此漫长?
一个原因是，随着年龄的增长，我们对时间的体验也会发生变化，这常常导致我们感觉随着年龄的增长，时间过得更快。典型的感觉就是“圣诞节一年比一年来得快”。
人们认为随着年龄的增长，时间流逝得更快，因为随着年龄的增长，任何一段时间在我们迄今为止的生命中所占的比例都会变小。例如，七岁时，一年是你整个生命的14.30%;70岁时，它只占你生命的1.43%。因此，5个小时的车程对5岁的孩子来说可能比50岁的孩子感觉更长，原因很简单，这在5岁孩子的生命中所占的比例更大。
但还有更多的原因。随着年龄的增长，我们对距离和地理也有了更深刻的理解。这些知识为我们提供了标记和线索，我们用来了解旅程完成了多少，还剩下多少。
例如，在从曼彻斯特到德文郡的旅途中，我知道当我们离开伯明翰时，我已经走到半路了，这个知识帮助我安排了时间。我还可以使用卫星导航系统，它会提供到达时间，并警告我即将到来的延误。儿童缺乏这方面的知识，意味着他们更依赖于询问成年人还剩多长时间来判断旅行的进度。
无法控制
孩子们不确定已经过去了多长时间，还有多长时间，因为他们对旅程本身缺乏控制而变得更糟。选择在哪个加油站停车，走哪条路线的是成年人。这也可能导致孩子们在旅途中疲惫不堪。
这是因为时间的不确定性，或者不知道什么时候会发生的感觉，会减缓时间的流逝。作为成年人，我们中的许多人都有过这样的经历。
回想一下上次火车莫名其妙地停在车站外，或者一趟航班结束后在行李提取处没完没了地闪着“等待”的标志。我敢打赌，这两种延误都不会很快过去——在这种时刻，火车司机或机场工作人员的最新消息应该是非常受欢迎的。正是不知道，缺乏控制，才导致了这些事件的拖延。
当时间存在不确定性时，监测时间就成了优先事项。人类的认知能力有限，不可能每时每刻都集中注意力。因此，我们根据我们的环境来优先处理。
当时间变得不确定时，我们会比平时更加关注它，这就导致了时间过得慢得多的感觉。对于孩子来说，时间往往是不确定的，所以如果没有什么东西来分散他们的注意力，他们就会专注于任何旅程的进展。
心急锅不开
最后，对于孩子们来说，在车里的时间可能会拖得很长，因为他们被困在车里，除了盯着窗外什么也做不了。对孩子们来说，这是一种无聊的体验，而坐在前排的父母很可能会享受坐下来反思的机会。
孩子们渴望刺激和娱乐，这意味着他们很快就会感到厌倦，而这种厌倦也会减缓时间的流逝。就像时间的不确定性一样，我们的无聊程度通过改变我们对时间的关注程度来影响我们对时间的体验。
当我们感到无聊时，我们总是盯着时钟看，时间就像在爬行一样。相反，当我们快乐地忙碌时，我们很少注意时间，因为我们的注意力会优先考虑其他事情。因此，当我们玩得开心时，时间过得很快。
你的下一个旅程
那么父母应该怎么做呢?那些还没有开始大逃亡的人可能已经急着储备游戏和零食，为你的孩子提供源源不断的干扰。
然而，我要提醒大家谨慎。即使你成功地减少了“我们快到了吗?”，你可能会增加一个新的合唱的风险:“我觉得不舒服!”
研究和经验都表明，被孩子的呕吐物覆盖，很可能会让你觉得旅程变得更长。
