夏末的一切都是关于烧烤、冰淇淋和家长们倒数学校开学的日子。这时来了一只黄蜂。有一些尖叫和拍打(主要是父母)。通常情况下，没有人被蛰到，黄蜂就消失了。然而，我们对待野餐中这只小昆虫的态度，就好像狼蛛邀请自己来喝茶一样。
我们这样做并不奇怪。
每年夏天，报纸上铺天盖地地刊登有关黄蜂恐怖的头条新闻。作为一名黄蜂专家，我在八月底就被媒体的电话淹没，要求我解释为什么黄蜂会破坏我们夏末的乐趣。
今年夏天更糟糕。这一次，各大报纸纷纷登上头条，将热浪归咎于他们所谓的入侵花园的大黄蜂瘟疫，并声称英国正遭受着咄咄逼人的“德国黄蜂”的袭击。
这些文章说，今年是英国黄蜂的丰收年，黄蜂疯狂地蛰人，这是热浪造成的。
这些新闻报道所依赖的信息来源来自虫害控制公司，这些公司声称今年黄蜂的巢穴更大，他们看到呼吁“黄蜂干预”的人数比往年增加了20-30%。
让我们来看看这背后的科学。
研究表明
对任何人——科学家、记者或害虫控制者——来说，获得关于黄蜂今年表现如何的适当数据还为时过早。相关记录仍在提交给官方数据门户网站，如iNaturalist、蜜蜂黄蜂和蚂蚁记录计划(BWARS)、政府资助的授粉监测计划(POMs)和大黄蜂调查。
在缺乏数据的情况下，让我们利用对黄蜂生态学的已有研究来弄清楚热浪是如何影响黄蜂种群的。温暖干燥的泉水对刚开始筑巢的蜂后来说无疑是件好事。今年的春天确实比往年更温暖、更干燥，所以比往年更多的黄蜂巢穴将会度过第一个生命周期的难关。然而，我们正在经历的炎热、干燥的夏天可能会产生相反的效果。
黄蜂捕食昆虫来喂养它们的后代。我们英国的昆虫种群无法适应今年炎热干燥的夏季。它们的新陈代谢和生命周期与食物供应不同步。现在是8月，花儿却在凋零，树木进入了生存模式，进入了秋天。死亡的植物意味着更少的以植物为食的昆虫，这意味着捕食黄蜂等昆虫的猎物更少。
我在Twitter上询问了昆虫学家(研究昆虫的人)，他们对昆虫今年8月的表现有何看法。397名选民中有四分之三的人认为今年8月他们在英国看到的昆虫比去年少了。这显示的是人们的感知，而不是数据，但它表明昆虫(黄蜂和它们的猎物)今年夏天的表现不是特别好。
那么，为什么害虫防治人员告诉我们有更多的黄蜂呢?
热浪和黄蜂
由于热浪对黄蜂的环境和行为的影响，黄蜂与人类的互动今年有所不同。在正常情况下，大多数人直到夏末才会注意到他们有一个马蜂窝，那时黄蜂停止了为蜂群而狩猎，转而吃更含糖的食物(比如你的冰淇淋)。昆虫短缺意味着黄蜂必须更加努力地寻找食物，所以它们更有可能来参加我们的烧烤和野餐。
和所有昆虫一样，随着温度的升高，黄蜂的新陈代谢和活动也会增加，这意味着与人类接触的黄蜂可能会比正常情况下更活跃。但是黄蜂只有在你激怒它们的时候才会蜇人。它们很少随机蜇人。
如果一只黄蜂来到你的烧烤店，站着看着她。弄清楚它想要什么，然后给它一点食物。你没有兴趣，除非你开始挥舞你的手臂和大喊大叫。如果你这么做，你会让她想起一个掠食者。
一个严重的问题
黄蜂是必不可少的害虫控制者和传粉者。在过去的几十年里，英国和全球的昆虫数量普遍下降，主要是由于土地使用的变化。
今年夏天，昆虫学家担心热浪对昆虫数量的影响:我们应该担心的不是黄蜂的瘟疫，而是黄蜂和其他昆虫的缺乏。在自然界需要我们的每一分支持的时候(是的，这包括黄蜂，以及其他基本无脊椎动物，如鼻涕虫、蜘蛛和其他令人毛骨悚然的爬行动物，我们很难喜欢)，散布谣言助长人们对黄蜂的偏见是不负责任的。
一家国家电视台邀请我本周在国家电视台上谈谈可怕的黄蜂故事。但在向央视的研究人员解释这些文章几乎没有科学依据后，他们抛弃了我，说:
“我们可能需要一个从事虫害防治工作的人。”
