2022-06-30 15:45

气候危机:即使暂时超过2°C,也会对地球物种造成永久性破坏

A white oryx in dry scrubland.

气候变化的历史是人们慢慢接受事实的一部作品。只有一小部分人仍然质疑它是否真实存在,是否由人类造成。现在,大多数人都在努力应对减缓灾难性变暖的现实,以及解决方案和虚假希望之间的区别。气候超标的概念是我们接下来需要认真对待的问题。

除非采取紧急行动,否则排放预计将导致地球在未来几十年继续迅速升温,导致全球平均气温超过《巴黎协定》的目标,该协定旨在将升温控制在1.5摄氏度至2摄氏度之间。因此,本世纪中叶将出现一段温度较高的时期。然后,他们的想法是,新的但未经证实的技术和技术将从大气中提取温室气体,最终将把温度降低到一个更安全的水平。

到目前为止,科学家们还不确定是什么暂时超出了《巴黎协定》的温度目标(然后又回到了低于目标的水平)。因此,我们第一次研究了让地球温度超过这些预防限制,然后再次低于这些限制对海洋和陆地生物的后果。换句话说,我们研究了超过2°C目标的过程会造成多大的破坏,而不仅仅是目的地本身。

研究结果表明,短暂的过度将会导致一波又一波的不可逆转的灭绝,并对数以万计的物种造成持久的损害。如果人类在这十年里不能大幅减排,而是依赖未来的技术来减排,那么世界就可以期待这样的结果。

伤害来得快,去得慢

我们的研究模拟了在2040年至2100年的大约60年时间里,全球气温超过2摄氏度对生活在陆地和海洋中的3万多种物种的影响。我们观察了它们中有多少会暴露在可能阻碍它们繁殖和生存的温度下,以及它们会暴露在这种风险中多长时间。

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在这种情况下,如果全球气温超过2摄氏度的目标,排放在2040年之前不会达到峰值。Meyer等人(2022),作者提供

对大自然来说,即使气温再次下降,危害也会来得快去得慢。全球气温在2摄氏度以上的短短几年时间,就可能改变世界上最重要的生态系统。以亚马逊盆地为例。在全球平均气温稳定之后,一些物种仍会暴露在危险的环境中很长一段时间——有些物种的暴露时间晚至2300年。这是因为一些物种,尤其是那些生活在热带地区的物种,生活在它们能承受的极限温度附近,因此对相对较小的温度变化很敏感。虽然全球平均气温最终可能会恢复到安全水平,但局部气温变化可能会滞后。

这种暴露的后果可能是不可逆转的,包括热带森林变成稀树草原。世界将失去一个至关重要的全球碳汇,在大气中留下更多使地球变暖的气体。

西太平洋的珊瑚三角是物种最丰富的海洋生态系统之一,是许多造礁珊瑚、海龟、礁鱼和红树林的家园。我们的模型显示,在一些群落中,所有或大部分物种将同时暴露在危险的环境中至少几十年,甚至长达两个世纪。珊瑚和红树林的消失不仅会破坏数百万人的食物来源,还会消除保护沿海城镇和村庄免受海平面上升和日益恶化的风暴影响的天然屏障。

A variety of corals growing in shallow water with a tropical island in the background.
热带珊瑚以其热耐受性的极限生存,特别容易受到气候变化的影响。伊桑•丹尼尔斯/伤风

没有回家的路

超过2摄氏度对物种生存的影响一直被决策者所忽视。我们的分析表明,不能假设一旦温度再次降至2°C以下,生命就会简单地恢复。我们发现,3953个物种的全部种群将暴露在它们连续60多年进化的范围之外的温度中。菲律宾豪猪将在野外生活99年,玛瓦爪蛙将在野外生活157年。在如此长时间的暴露中生存对任何物种来说都是一个严峻的挑战。

在几十年内依靠二氧化碳去除和所谓的负排放技术来降低大气中的温室气体,这种做法风险太大,不值得考虑。其中一些技术,比如碳捕获和储存,还没有在所需的规模上发挥作用。其他技术对自然有负面影响,例如生物能源,树木或农作物生长,然后燃烧来发电。在气温超过国际公认的“安全”限度的同时,大量种植种植园会让物种受到气候变暖和自然栖息地缩小的影响。

推迟大幅削减排放意味着,全球气温超过2摄氏度是最好的情况。这种超调将使地球上的生命付出天文数字的代价,而负排放技术将无法逆转这种代价。阻止气温上升的努力并不是抽象地试图在图表上弯曲曲线,而是为一个宜居的星球而战。

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