由于高昂的棕榈油价格看不到尽头，日本企业已经闲置了燃烧棕榈油发电的发电厂。
而且他们似乎还没有准备好在短时间内恢复运作。
俄罗斯入侵乌克兰，以及极端天气事件导致的油棕收成不佳，使得油棕价格在过去两年里一路飙升。
一位分析师表示，这一切足以让这个新兴行业陷入困境。
瑞穗研究技术有限公司首席顾问坂泽亮介说:“这项业务已经很难继续下去了。”
“(发电企业)不仅会受到价格变化的影响，还会受到生产、流通等带来的环境负担以及世界时事的影响。”
成本上涨的同时，企业还面临公关问题。
种植油棕受到了强烈的批评，因为它对环境的破坏令人难以置信，这也是这些项目能否重新启动的另一个因素。
这些企业燃烧从油棕树果实中提取的石油，作为柴油发动机的燃料，为发电机提供动力。
号称可再生能源
日本认为棕榈油是一种可再生能源，因为棕榈树在生长过程中会吸收二氧化碳。
因此，它让棕榈油发电受制于其上网电价(FIT)制度，该制度要求电力公司以溢价购买太阳能等可再生能源产生的电力。
截至2017年9月，中央政府批准的全国发电项目总计将达到459万千瓦，足以满足至少1000万户家庭的用电需求。
“我认为，许多运营商认为这很容易管理，认为他们所要做的就是用棕榈油驱动柴油发动机发电，”日本西部一家生物质能发电企业的一名员工说。
事实很快证明他们错了。
时至今日，大多数项目仍未完成。目前只有5家公司运营的8座核电站仍有能力发电约140兆瓦。这仅仅是最初计划的3%。
主要旅游公司H.I.S. Co.的一个子公司在宫城县角田有一个发电厂。它可以产生约41兆瓦的电力，足以为约9万户家庭供电。
但这家工厂去年春天开始运营后不久就被暂停运营，此后一直萎靡不振。
其他7座核电站也在同一时期停止运行。
棕榈油主要产自印度尼西亚和马来西亚。
根据日本中央政府的贸易统计数据，2016年至2020年期间，棕榈油的进口价格约为每公斤80日元(约合0.60美元)，这是将其用作能源的一个不错的价格。
但由于2020年极端天气条件导致的油菜籽和大豆歉收，全球植物油价格上涨。
棕榈油价格在2021年3月上涨到每公斤97日元左右。
在FIT制度下，用棕榈油发电可以以每千瓦时24日元的价格出售。
虽然1公斤的棕榈油可以产生约4千瓦时的电量，但一旦燃料成本达到每公斤97日元，就会失去利润。
“我们制定商业计划的前提是(燃料成本)将维持在80日元左右。这太荒谬了，”关东地区一家电力生产商的一名员工表示。
因此，商业经营者等待棕榈油价格下跌。
但随着新冠肺炎疫苗接种的进展，经济活动恢复，植物油需求增加，棕榈油价格在2021年底突破了140日元。
今年2月，俄罗斯入侵乌克兰。
这两个国家是葵花籽油的主要生产国，战争一开始，许多植物油的价格就急剧上涨。
价格上涨并没有就此结束。
4月下旬，世界最大的棕榈油生产国印度尼西亚暂时实施了一项出口禁令，以优先考虑国内使用。
韩国产棕榈油的进口价格在5月份突破了每公斤220日元，6月份一直徘徊在200日元以上。
种植有限公司nTRIBUTES去砍伐森林
价格并不是造成棕榈油发电困难的唯一因素。
人们担心，在主要的油棕产区，由于开发农场而砍伐热带雨林，生态系统正在遭到破坏。
童工等侵犯人权的行为也是一个主要问题。
商品的提供者是有道德的。可持续棕榈油圆桌会议(RSPO)认证棕榈油产品符合某些环境和人权标准。
日本的电力生产商被要求使用经过认证的棕榈油。
但经过认证的棕榈油更贵，这增加了确保足够的棕榈油继续运营发电厂的困难。
